As autoridades de saúde da China vêm monitorando a circulação do Metapneumovírus Humano (HMPV) desde dezembro de 2023, quando o país registrou o aumento de casos. Os sintomas do HMPV são semelhantes aos da Covid-19, o que tem gerado confusão entre a população e nas redes sociais, onde o número crescente de internações tem viralizado.

Embora a origem do surto ainda seja desconhecida, o vírus tem se espalhado principalmente entre crianças, que estão mais suscetíveis à infecção. Além disso, o HMPV também afeta idosos e pessoas com o sistema imunológico comprometido, que podem desenvolver complicações mais graves, como pneumonia e dificuldades respiratórias.

O metapneumovírus humano foi identificado pela primeira vez em 2001 e é responsável por uma série de doenças respiratórias, como rinite, sinusite, bronquite e pneumonia. Seus sintomas incluem tosse, febre, dor de garganta, falta de ar e coriza. A transmissão ocorre principalmente por contato direto com uma pessoa infectada ou por meio de superfícies contaminadas, o que facilita sua disseminação, especialmente em ambientes fechados e lotados, como escolas e hospitais.

As autoridades de saúde chinesas começaram a adotar medidas de emergência para conter a propagação do HMPV. No entanto, apesar do aumento de casos e da pressão sobre o sistema de saúde, o governo de Pequim classificou o surto como uma ocorrência sazonal, algo comum durante o inverno, período em que infecções respiratórias tendem a atingir picos.